Une question qui revient souvent ! Savez-vous comment suivre les traces d’animaux ? Le pistage des animaux est une compétence qui peut prendre des années à se développer. La lecture de livres sur le sujet du pistage est un bon début, mais la pratique dans les bois pour trouver et identifier des traces est le meilleur moyen de progresser.
Bien que les traces elles-mêmes indiquent quels animaux se trouvaient dans les environs, une grande partie de ce que vous chercherez s’appelle le pistage par signes. Les signes sont toutes les autres indications qu’un animal s’est déplacé dans la zone, comme les excréments, la végétation endommagée et la fourrure/les poils.
Les meilleurs moments pour suivre les traces d’animaux sont le matin et le soir, et lorsque vous pouvez mettre la piste entre vous et votre source de lumière (le soleil). Vous aurez ainsi le meilleur point de vue pour voir les marques de griffes, les orteils, les talonnettes, ainsi que la forme et la taille de la piste.
Suivre la trace des animaux est une compétence que vous devez pratiquer. Suivez donc nos conseils ci-dessous pour commencer à travailler sur vos skills en matière de pistage.
Par où commencer ?
Pour suivre les traces d’animaux, vous pouvez commencer par sélectionner un paysage où les animaux sont susceptibles d’être passés. Les herbivores ont besoin d’un abri pour se cacher et d’une grande variété de végétation pour se nourrir.
Les zones de transition sont idéales pour les herbivores. C’est l’endroit où deux types d’habitats se rencontrent, comme un champ et un ruisseau, ou une forêt et un champ. Les zones ouvertes ne sont pas un bon endroit pour trouver des herbivores car elles n’ont aucune protection contre les prédateurs.
Partout où il y a des herbivores, les carnivores suivront. Si vous pouvez trouver des preuves de la présence d’une variété d’animaux, comme des ratons laveurs, des oiseaux, des campagnols, des lapins et des cerfs, vous avez trouvé un excellent habitat.
La boue est la moisissure idéale pour créer une trace d’animal claire et lisible, mais vous devrez peut-être vous fier à la signalisation ou faire de votre mieux pour lire les traces dans le sable.
Suivi des signes
L’utilisation de signes est particulièrement utile si la terre est très sèche et que les traces ne sont pas clairement imprimées dans la boue. Les signes dits supérieurs désignent ceux situés au-dessus de la hauteur de la cheville. Les signes dits du bas sont ceux que l’on voit en dessous de la hauteur de la cheville. Voici les principaux signes quer vous pourrez étudieer :
- Fientes : si vous vous approchez des fientes, qu’elles sont chaudes et ont une forte odeur, elles sont nouvelles. Les anciennes fientes peuvent indiquer une piste de gibier bien fréquentée.
- Végétation en bazard : l’herbe revient généralement vers le haut, donc une herbe aplatie peut indiquer qu’un animal se trouve à proximité. Des brindilles ou des branches cassées sont un autre signe qu’un animal est passé par là. Les branches cassées au-dessus de la taille sont créées par de gros animaux ou des humains.
- Fourrure/poils : selon l’état de la fourrure/poils, un animal peut être passé à travers en se dépêchant ou en se frottant intentionnellement contre quelque chose.
- Rongement, mâchonnement et griffures : vous pouvez utiliser les marques de dents et les types de rongement, de mâchonnement ou de griffure pour déterminer le type d’animal qui a traversé.
- Carcasses d’animaux : si vous tombez sur une carcasse encore chaude, un animal prédateur peut encore se trouver à proximité.
Au fil des jours et des semaines, vous pouvez voir comment les signes et les pistes se sont effacés ou ont changé. Cela peut vous aider à déterminer l’âge des traces lorsque vous les trouvez.
Caractéristiques des pistes
Les empreintes fraîches auront des bords bien définis et seront visibles. Les empreintes plus anciennes ont des bords fissurés et peuvent contenir des débris ou de la poussière.
Vous trouverez ci-dessous les caractéristiques des traces que vous pouvez utiliser pour évaluer le type d’animal qui les a fabriquées :
- Longueur de la trace
- Largeur de la piste
- Stride
- Marques de griffes (si elles apparaissent)
- Empreintes d’orteils (combien, et comment elles sont disposées)
- Talon
Techniquement, tout ce dont vous avez besoin pour le suivi est un guide de terrain, le souci du détail et la patience, et quelques autres outils peuvent s’avérer utiles, surtout lorsque vous êtes débutant. Cependant, vous pouvez constituer un kit pour le suivi des traces d’animaux. En voici la checklist survivaliste :
- une loupe
- Mesureur de bande
- 6″ règle en plastique
- Petit carnet
- Plume
- Sacs Ziplock – pour les excréments, les os, etc.
- Guides de terrain
- Fiches
- Pince à épiler
- Bâtonnets de sucettes glacées et ficelle
- Labels
- Gants en caoutchouc.
Dernier rappel : n’oubliez pas que les animaux et leurs excréments peuvent héberger des parasites et des maladies qui peuvent être extrêmement dangereux pour l’homme. Si vous manipulez des fourrures ou des excréments, veillez à porter des gants
Ne renoncez pas à développer vos compétences en matière de suivi, soyez patient et vous progresserez rapidement. Il y aura des moments où vous serez frustré ou que vous voudrez abandonner, mais chaque expérience de suivi vous aidera à affiner vos compétences.
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